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总结
据《金融时报》1月5日报道,美国政府试图通过反垄断诉讼拆分谷歌、Meta等科技巨头的行动正遭遇司法阻力。过去一年,执法机构虽在部分案件中获得“维持非法垄断”的关键认定,但法官多不愿采取强制拆分或撤销多年并购等最严厉救济,理由包括市场变化快、执行复杂及需保持克制。谷歌案中法官梅塔认可其通过排他协议维持搜索垄断,却驳回剥离Chrome/Android请求,并将生成式AI对搜索业务的冲击纳入考量;Meta案法官认为其面临TikTok竞争,裁定不构成非法垄断。多案仍将经历漫长上诉,企业游说也在加大,外界对政府遏制巨头能力产生质疑。
正文
北京时间 1 月 5 日,据《金融时报》报道,美国政府拆分科技巨头的努力正陷入困境。 在多起重大垄断案件中接连受挫后,美国政府试图遏制一些全球顶尖企业的策略受到质疑。 美政府拆分科技巨头受挫 过去一年,美国联邦执法机构一直难以说服法官,让其下令要求谷歌和 Meta 等科技巨头剥离其核心业务板块,例如 Chrome 浏览器、社交平台 Instagram。 这场始于特朗普第一任期、并在拜登任内扩大的"拆分巨头"行动,本是数十年来针对科技行业涉嫌垄断行为发起的最强势挑战,如今却遭遇了司法体系的重重阻力。 为时已晚 虽然美国检察官赢得了一些具有里程碑意义的裁决,使得科技公司被认定维持了非法垄断地位,但法官们往往不愿采取最严厉的补救措施,即在交易完成多年后强行拆分企业或撤销并购。 在美国政府针对苹果和亚马逊的反垄断案件仍悬而未决之际,这些判决引发了外界对政府遏制科技巨头权力方式的质疑。 "我真希望法院当时能更果断一些 (下令拆分)。"乔纳森・坎特 (Jonathan Kanter) 表示。他是拜登政府最高反垄断执法官员、前任司法部反垄断部门负责人。 坎特表示,这些裁决表明,在科技公司不断吞并竞争对手、并在各自市场中建立主导地位的过程中,美国未能立即出手,行动过于迟缓。"这里有一个重要教训,那就是一开始就不要让垄断形成,或被非法地维持下去。"他表示。 由于这些科技反垄断案件预计将迎来漫长的上诉程序,它们的最终裁决可能仍需数年时间。不过,由特朗普政府任命的顶级反垄断官员们,仍在持续推动这些法律挑战。 AI 提高反垄断门槛 但是,美国反垄断机构去年遭遇的一系列司法挫折,为马克・扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 等科技领袖创造了喘息之机。这些高管此前就一直在积极拉拢特朗普政府,如今已加大游说力度,推动政府从激进的反垄断执法立场上后退。 技术变革的速度,尤其是在 AI 领域,在多项有利于大型科技公司的裁决中成为一个重要考量因素。 "这些市场的快速变化为反垄断监管机构设置了更高的门槛,尤其是在近期 AI 取得进展的背景下。"罗格斯大学法学院教授迈克尔・卡里尔 (Michael Carrier) 表示。他还指出,政府在这些案件中面临的是一场"艰难的爬坡战"。 在谷歌反垄断案中,法官阿米特・梅塔 (Amit Mehta) 于去年 8 月裁定,谷歌通过斥资数十亿美元签订排他性协议,从而维持了在互联网搜索领域的非法垄断地位。 然而,他在 9 月驳回了美国司法部要求谷歌剥离 Chrome 浏览器或 Android 操作系统的诉求,这被视为谷歌的一次重大胜利。梅塔法官指出,AI 聊天机器人对谷歌约 2000 亿美元年收入的搜索业务构成的威胁,是他决定采取更温和补救措施的关键考量。他在判决书中写道:"生成式 AI 的出现改变了本案的走向。" 与此同时,审理美国联邦贸易委员会 (FTC) 起诉 Meta 案的法官詹姆斯・博斯伯格 (James Boasberg) 也指出,自从 Meta 分别在 2012 年和 2014 年收购 Instagram 和 WhatsApp 以后,"AI 技术的巨大飞跃"已显著改变社交媒体生态。FTC 正试图撤销这两起收购。 他接受了 Meta 的观点,即公司正面临来自 TikTok 的激烈竞争。博斯伯格指出,自 2018 年进入美国市场以来,TikTok 取得"迅速发展"。去年 11 月,博斯伯格裁定 Meta 并不构成非法垄断。 法官谨慎 与此同时,对于拆分价值上万亿美元的企业这类结构性补救措施的复杂性,法院也表现出审慎态度。法官们更倾向于责令企业修正其行为模式,而非强制拆分。 梅塔强调,法官在制定救济措施时必须"保持适度谦逊"。他援引最高法院判例写道:"审查复杂商业安排的法院...... 需警惕驶入不确定性之海。" 法官利奥妮・布林克玛 (Leonie Brinkema) 在去年 4 月裁定谷歌"故意"垄断了数字广告市场的部分领域。然而,在 11 月的终审听证会上,她对检察官提出的拆分谷歌广告业务的请求表示担忧,质疑此类强制令是否具备实际可执行性。 FTC 前主席比尔・科瓦西奇 (Bill Kovacic) 指出,政府律师未能充分认识到现代司法体系如何"让联邦法官保持谨慎"。他指出,政府律师本可以采取更多措施来缓解法官的顾虑,包括提供更多关于资产出售的具体细节。 截至发稿,美国司法部和 FTC 尚未就此置评。
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