人类何时开始利用沾了有毒物质的武器去猎杀猎物？根据发表在《Science Advances》期刊上的一项研究，瑞典斯德哥尔摩大学（Stockholm University）的考古学家在在南非出土的距今有 6 万年历史的箭头上发现了毒药残留。此前最早的毒药使用痕迹上溯至 3.5 万年前。这项发现进一步证实早期智人的认知能力在老练上已接近现代人类。为了在箭矢上涂抹毒药，猎人需要了解当地植物及其效用，能制作出剂量正确的特制武器。研究人员发现，有 6 万年历史的石英箭头端非常小，表明可能是为了有效将毒药注入伤口而设计的，不是为了造成钝器伤。研究人员发现了两种有毒化合物：buphanidrine 和 epibuphanisine，很可能来自于当地植物 Boophone disticha。这种植物今天还是当地猎人常用的毒药来源，被用于减缓猎物速度，而不是通过致命一击将其杀死。