星系团

天文学家利用智利阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列望远镜（ALMA）在宇宙大爆炸后约14亿年（红移约4.3）的早期宇宙发现编号为SPT2349-56的致密星系团：在约50万光年范围内聚集30多个星系，并探测到异常炽热的星系团内介质，其温度至少为现有理论预测的5倍，甚至高于不少现存星系团。研究团队通过苏尼亚耶夫-泽尔多维奇效应在宇宙微波背景上测得该“气体大气”的能量增益信号，并提出团内新发现的3个超大质量黑洞与剧烈恒星形成可能向环境注入巨大能量，显示星系团形成与升温或比模型设想更早更快。相关成果于1月5日发表于《自然》。

《自然》杂志刊文称，天文学家在观测距今约120亿年的早期宇宙时，于原星系团SPT2349-56发现一个被称为“婴儿”星系团的区域，其气体储备温度极高，接近太阳核心温度。按主流宇宙学模型，类似早期星系团的气体当时应更冷，通常需经历数十亿年的引力坍缩与结构形成过程才会逐步升温。该观测结果与预测不符，提示早期星系团气体加热机制或演化路径可能需要重新评估。